Este livro, um ensaio de fotografia documental, inicialmente produzido para a minha tese de mestrado em cinema e fotografia documental (2021), procura explorar e apresentar visualmente uma viagem a bordo de um barco da pesca do cerco, documentando a atividade e vida das pessoas que nele trabalham.

Ao longo de cerca de quatro anos, acompanhei a pesca da sardinha a partir do norte do país com o objetivo de documentar esta arte de pesca tão importante para Portugal, quer a nível económico, quer a nível cultural. O resultado foi o livro Sardinha publicado no início de 2023. Durante esses quatro anos embarquei em mais de uma dezena de barcos do norte do país e em algumas dessas viagens cruzei-me com o “Rumo à Pesca”, fotografando este barco em particular, quer em alto mar, quer num ou outro porto de pesca pelo país fora. Estabeleci um primeiro contacto com a tripulação em setembro de 2019, no porto da Póvoa de Varzim, mas só em setembro de 2020 é que decidi embarcar no “Rumo à Pesca”. A minha reticência deveu-se, em parte, porque já tinha embarcado em barcos semelhantes, traineiras construídas em madeira. Além de mais, também já tinha fotografado praticamente tudo o que tinha para fotografar para o livro, faltando-me apenas alguns detalhes que decidi tentar obter nessa viagem.

Durante a primeira viagem, ao conhecer a tripulação e ao conversar com o armador e mestre António Pereira, fui conhecendo a história do “Rumo à Pesca”. Este barco, um dos mais antigos ainda em actividade na pesca da sardinha em Portugal, possui uma história rica que se entrelaça com a história da pesca da sardinha, da construção naval e do cooperativismo das pescas deste país. A singularidade do “Rumo à Pesca” captou a minha atenção, não só pela sua herança histórica, mas também por elementos que enriqueciam esteticamente as minhas fotografias.

Aspectos como a organização do barco, a acessibilidade, o risco (característico de uma traineira antiga, carregada de dornas e com pouco espaço para circular) e a prontidão da tripulação em colaborar contribuiu para dar forma a este trabalho. A paleta de cores dos oleados dos pescadores, das dornas e do próprio barco, bem como a iluminação artificial a bordo, tiveram um papel crucial na criação de imagens que capturam de forma única a essência deste universo.

Depois da primeira viagem, decidi embarcar novamente para documentar mais exaustivamente o barco e o trabalho a bordo, procurando detalhes que me pudessem ter escapado. No conjunto, as duas viagens procuram representar o dia-a-dia (que acontece maioritariamente no período noturno) destes pescadores. Um trabalho que ainda depende, em grande parte, de uma numerosa mão de obra humana e que reúne a bordo cerca de 20 homens, sem contar com os trabalhadores de terra, contrastando com outras artes de pesca em que não atingem a meia dúzia de homens por barco. 

Este livro representa a minha abordagem pessoal à pesca da sardinha e proporciona um olhar peculiar sobre este universo, destacando-se como um projecto que transcende o meramente documental, mergulhando no domínio do subjectivo e do estético.

O livro “Rumo à Pesca” deverá ser publicado em 2024 com o apoio da Câmara Municipal de Vila do Conde.