Em 2022, por ocasião do 80.º aniversário da Mútua dos Pescadores, Abel Coentrão e Helder Luís foram desafiados a criar uma obra que desse voz e rosto ao setor marítimo. Um livro que procurasse sentir-lhe o pulso, revisitar a sua história, questionar as marcas deixadas por uma longa e dura caminhada e perceber se ainda há mar por onde avançar. Mais do que um registo, este trabalho procura contribuir para uma compreensão mais profunda do peso simbólico, económico, social e político do setor em Portugal, valorizando sobretudo as vidas das pessoas e das comunidades que o sustentam e que continuam a ser a sua verdadeira razão de ser.

O livro resulta de um processo de reflexões, observações, recolhas bibliográficas, entrevistas e trabalho fotográfico realizados por Abel Coentrão (textos) e Helder Luís (fotografia). Ao longo de várias semanas de 2022, os autores percorreram diversos pontos da costa de Portugal continental e viajaram também até aos arquipélagos da Madeira e dos Açores. Os lugares visitados estão assinalados num mapa e surgem no livro pela ordem em que foram sendo descobertos.

Lançado no início de 2023, o livro tem sido apresentado em múltiplas ocasiões por todo o país, prolongando o diálogo com as comunidades e com o universo marítimo que lhe deu origem.

“Para este projeto estivemos em várias comunidades da beira-mar de Portugal continental, dos Açores e da Madeira, procurando testemunhos e sinais da relação desses lugares, e dos seus habitantes, com a pesca e com outras atividades marítimas, umas em claro recuo, outras a ganhar espaço na nossa economia. Algumas das vozes, rostos e reflexões que aqui encontrará devemo-las a um labor de apoio à produção por parte da Mútua, detentora de uma invejável rede de contactos por toda a costa, que nos abriu portas. Outras vozes chegaram-nos a partir de trabalho jornalístico que escrevi ou li, em mais de vinte anos de profissão, e da leitura de relatórios e obras sobre economia e ecologia das pescas, história e antropologia marítima, entre outros temas. 
Com este livro, queremos principalmente apontar a atenção de quem o venha a folhear para um país em que o Atlântico, mais do que uma fronteira, para muitos de nós se mantém como extensão natural de um território físico e espiritual.
A safra que desta viagem trazemos, não sendo, de todo, exaustiva, reflete, julgamos, no nosso trabalho documental e criativo, muita da diversidade de experiências que o mar, em Portugal, suscita. 
Limitado pelo tempo disponível e pela vontade de publicar este livro ainda em 2022, no fecho das comemorações do octogésimo aniversário da Mútua, este roteiro acabou por deixar de fora vários portos, uns maiores, outros mais pequenos, onde vive gente e se desenvolvem atividades de inegável contributo para um retrato mais aprofundado da nossa maritimidade, passada e presente. São lugares e comunidades a que esperamos, noutros projetos, poder regressar, à procura de outras vozes da língua da maré.”

— Abel Coentrão

A viagem e a consequente produção deste livro resultam de um convite aos autores por parte da Mútua dos Pescadores, que celebrou em 2022 o seu 80.º aniversário. O projeto foi financiado por esta cooperativa de utentes de seguros, que está, desde a sua génese, ligada às comunidades marítimas do território português. 

A estas, deixamos também o nosso agradecimento, pelo tanto que nos inspiraram ao longo da viagem até este livro, que é um cais de papel onde cabe um pouco das suas vidas.